За последние годы кинематограф прочно закрепил за военными лазерами статус оружия будущего. А тем временем ученые прогнозируют появление первого военного лазера уже в ближайшие 6-9 месяцев.
 
Уверенность научных работников не возникла из ниоткуда. На самом деле, данная отрасль в США развивается интенсивными темпами. Этому сильно способствовал тендер, объявленный министерством обороны США в 2005 году на постройку лазера мощностью 100 кВт к 2009 году.
И, несмотря на то, что грант в 40 млн. долларов достался компании Textron Systems, отрасль двигают вперед и другие организации. Так, недавно в Национальной лаборатории имени Лоуренса, расположенной в Лаверморе штат Калифорния был испытан твердотельный тепловой лазер (Solid State Heat Capacity Laser ? SSHCL) мощностью 67 кВт. Если учитывать, что лазер мощностью 45 кВт был продемонстрирован в марте 2005 года, то прогнозы относительно появления лазера мощностью 100 кВт уже выглядят вполне оправданными.
Военные США стремятся заполучить мощные лазеры еще с 60-х годов прошлого века. Существующие же на данный момент решения на базе других технологий по разным причинам не годятся к принятию на вооружение. Твердотельные тепловые лазеры мощностью от 25 кВт уже могут, наконец, удовлетворить потребности военных. Необходимая в каждом конкретном случае мощность зависит от параметров цели. Если задача состоит в подрыве мины, то здесь нет необходимости применять мощный лазер, т.к. есть возможность дольше воздействовать на цель более слабым лазером. В этом сомневаться не приходится, т.к. лазер мощность 25 кВт прожигает дюймовую сталь пятном площадью 2,5 кв. см за 7 секунд. Но если же речь идет о поражении ракеты на расстоянии нескольких километров, то здесь уже не обойтись без заветных 100 кВт.
Разработчики во главе с Бобом Ямамото (Bob Yamamoto) уверены, что им удастся не просто создать лазер необходимой мощности, но и уместить его в фургоне длинной 9 м.