Астрономы открыли новую планету за пределами Солнечной системы, которая по своим характеристикам чрезвычайно напоминает нашу Землю. Ее радиус всего в 1,5 раза больше радиуса нашей планеты, и возможно, на ней есть вода в жидком состоянии.
Команда швейцарских, французских и португальских ученых обнаружила экзопланету, использовав 3,6-метровый телескоп обсерватории ESO.
Ее масса превышает массу Земли в 5 раз. Объект вращается вокруг красного карлика, получившего название Gliese 581.
Двойник Земли является самой маленькой экзопланетой из когда-либо обнаруженных. Ее цикл обращения вокруг светила составляет 13 дней. Она в 14 раз ближе к своей звезде, чем Земля к Солнцу.
Однако надо учитывать то, что Gliese 581 гораздо холоднее и меньше, чем Солнце, поэтому температура на самой планете может составлять от 0 до 40 градусов Цельсия. Компьютерное моделирование показало, что найденная экзопланета может быть либо каменистой, либо полностью покрытой океанами.
Поскольку температура и другие условия на этой планете сходны с земными, она станет объектом для изучения в рамках программы по поиску внеземной жизни.
Gliese 581 ? одна из ста самых ближних звезд к нам, она располагается на расстоянии 20,5 световых лет в созвездии Весов (Libra). Красный карлик имеет массу, равную одной трети массы Солнца. Звезда относится к категории, которая в более чем 50 раз тусклее нашего светила.
Два года назад та же группа астрономов открыла планету, вращающуюся вокруг Gliese 581. Имея массу, превышающую земную в 15 раз, она была больше похожа на Нептун. Период ее обращения по орбите составлял 5,4 дня. Однако уже тогда ученые располагали косвенными признаками существования здесь еще другой планеты, сообщает ESO.
Сейчас астрономы считают, что рядом есть еще одна планета, которая обладает массой в 8 раз большей, чем масса Земли. Период ее обращения должен составлять 84 дня